绿色化学又称环境无害化学，是利用化学来防止污染的一门科学。其研究目的是：通过利用一系列的原理与方法来降低或除去化学产品设计、制造与应用中有害物质的使用与产生。使所设计的化学产品或过程更加环境友好。

    绿色化学表面活性剂包括所有可以降低对人类健康与环境产生负面影响的化学方法、技术与过程。其研究目标是利用可持续的方法来降低维持人类生活水平及科技进步所需化学产品与过程所使用与产生的有害物质。    

    1.2 绿色化学要求反应物及反应过程应具有以下特点      

    绿色化学是一门多学科交叉的综合性学科，又称环境友好化学。它综合了化学、物理、生物、材料、环境和计算机等学科的最新理论和技术。它具有以下优点：

    1）化学反应的原子经济性。

    在设计化学反应路线时。保证参加反应的每个原子均参与反应，并全部转变成产物．无副反应发生，无有害物质生成。

    2）化学反应的清洁性。

    所选用的原料。均对环境无污染，对人类无害，化学反应媒介与技术对环境友好。

    3）化学工艺的循环性和闭路性。

    设计的整个工艺流程只有原料和必须的能量输入。输出的是产品，其余物质和能量在工艺过程内部循环。对环境无影响。对环境零排放。

    4）化学技术的可持续性。

    采用高新技术。如生物技术、基因技术、酶技术来开发新的化学反应 和合成新的化合物。

    5）化学生产的可持续性。

    充分利用自然可再生的资源，如植物资源，以及利用可再生的自然能源，如太阳能、风能等，以实现化工生产的可持发展。